陳玉成指揮的三河鎮大捷，預示了太平天國難逃敗亡的命運

作為太平天國後期一場重要殲滅戰，三河鎮大捷可謂赫赫有名。以陳玉成為主力、李秀成及各旗撚軍打配合的太撚聯軍，在三河鎮圍殲湘軍悍将李續賓部五千餘人。但太平軍的諸多隐患卻被掩蓋在這場大勝之中，到頭來難以遏制結出惡果。本文筆者就以太平天國英王陳玉成的視角，說說這些預示天國敗亡命運的隐藏線索。

古代兩軍交戰應以殲敵為優先戰略目标，打垮甚至消滅敵軍主力可以穩固地推進陣線擴充領地。三河鎮大捷是太平軍少有的殲滅戰大勝，但也是一場預示着陳玉成及太平天國悲劇命運的戰鬥。此戰顯露諸多隐患：作為天京方面的唯一主力陳玉成兩線作戰疲于奔命;天京内讧的陰影遠未消散并将逐步擴大;太平軍戰力水平與湘軍相差甚遠且下滑嚴重。

陳玉成(1837年—1862年)，廣西藤縣人，太平天國後期軍事雙璧之一。憑三河鎮大捷及連年征戰有功受封英王，開創了天國以戰功封王的先河。翼殿主政天京時期陳玉成等人在地方上的奮戰，一定程度上遏制了天國因内讧導緻的軍事頹勢，但太平軍大批精銳将士的喪生已成事實。陳玉成憑借超強的個人能力與意志獨擔大任，卻分身乏術難擋四面之敵。

筆者之前在石達開安慶新政中說過，太平軍人才結構上“武強文弱”的重大缺陷。不僅如此，天國後期活躍的戰将基本都是當年從金田起義一路走來的老廣西。天京内讧翼殿出走後，陳玉成幾乎獨撐天京危局，而另一柱石李秀成還尚未崛起。安徽和天京兩處戰場陳玉成救援一處另一處便火速告急，使其所部疲于奔命難得休整，早晚必定釀成大禍(安慶的陷落)。

1858年陳玉成、李秀成橫掃德興阿江北大營之際，清廷便故伎重施調遣李續賓、都興阿率部攻皖以求“圍魏救趙”。這個意圖本無大礙但在戰略目标上，二人兵分兩路攻奪廬州和安慶未免胃口太大。彼時以陳玉成、李秀成為首的天國諸将已通過第二次枞陽會議，率先達成地方部隊的聯合作戰，且撚軍、翼殿的外線作戰牽制了大量清軍。攻皖的二人一旦陷入攻城不克敵軍來援的境地，勢必九死一生。事實上确也如此，李續賓所部在三河鎮被圍殲，都興阿溜得快沒被包了餃子。

石達開攻略浙閩的外線作戰因為遠離天京主戰場，其對太平軍三河鎮等勝仗的積極作用常被忽視。不僅浙江、福建兩省清軍被翼殿大軍牢牢牽制，江南大營分出援兵，連曾國藩也被鹹豐帝連番催促趕赴前線督師。由于天王的拆台石達開與楊輔清聯盟瓦解，開辟浙閩根據地的計劃功敗垂成。他隻得着手準備遠征四川，這不能不說是洪、石相争的延續。而韋俊(韋昌輝胞弟)與楊輔清(楊秀清認的親)、陳玉成(陳承瑢侄存疑)的矛盾更是一團亂麻，最終也導緻韋俊降清，同樣是天京内讧的後續惡果之一。

關于太平軍的戰力水平有一個基本觀點：縱向來看太平軍後期比前期下滑嚴重;橫向來看太平軍與八旗、綠營精銳水平相當，比之湘軍差距甚遠。這個觀點不一定準确，但能夠解釋大部分史實和戰例。太平軍與八旗、綠營間的對陣互有勝負誰也滅不了誰，才會有向榮領兵“千裡護送”太平軍定都天京的奇聞。

湘勇(湘軍)的反客為主是清廷與太平天國都始料未及的意外，其本為湖南漢人官僚的私人“保安”部隊，卻陰差陽錯地登上曆史舞台并左右了時局進程。三河鎮守将吳定珪的前哨防禦戰，在有九座磚壘和以逸待勞的加持下，仍被李續賓打出一換七的戰損比(湘軍傷亡千餘人)。之後太撚聯軍以十幾萬人的優勢兵力包圍外無援兵的李續賓部，殲滅其四千餘人(少量突圍)。而三河圍殲戰中損失慘重未得休整的陳玉成，也在随後的二郎河之戰中被湘軍名将鮑超、多隆阿打出陰影。

綜合來看，三河鎮大捷并不像過去宣揚的那般輝煌，其後李世賢(李秀成弟)在皖南全殲清将鄧紹良部六千餘人的灣沚殲滅戰也同樣精彩。但太平軍僅僅依靠一兩場殲敵數千人的勝仗，還遠不能扭轉清太雙方懸殊的國力差距。而兩線作戰、内讧後遺症、戰力下滑這三大隐患，則直接預示了太平天國難逃敗亡的命運。

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